Les Secrets des Oiseaux Migrateurs et Leur Capacité Exceptionnelle
Comment les martinets volent près de 10 mois sans se poser
La vie des oiseaux migrateurs est un véritable marathon. Ces petites créatures volantes parcourent des milliers de kilomètres non pas pour le plaisir, mais pour survivre. En quête de nourriture, ils voyagent aux quatre coins du globe, fuyant l’hiver et suivant les saisons. Chaque voyage est une véritable épreuve, et tous ne survivent pas à cette aventure. Une fois la destination atteinte, ils se nourrissent, reprennent des forces, puis entament leur périple de retour.
Des chercheurs ont suivi une dizaine d’oiseaux migrateurs
Parmi ces experts en endurance aérienne, on trouve les martinets. Déjà étudiés en 1970 par l’ornithologue Ronald Lockley, ces oiseaux ont à nouveau été observés 46 ans plus tard par des chercheurs de l’université de Lund en Suède. Grâce à des accéléromètres et divers autres capteurs, 13 martinets noirs adultes ont été suivis durant plusieurs années. Leur trajet annuel entre la Suède et le Sahara est un exploit où ils sont rarement au sol.
10 mois de vol ininterrompu
Alors que l’année compte 12 mois, les martinets passent environ 10 mois dans les airs. Un bref moment de pause leur permet de se reproduire. Sur ces 10 mois, leur temps de vol a été estimé à 99,5 %. Une prouesse impressionnante pour des oiseaux ne pesant que 40 grammes. Pour certains d’entre eux, les trois mois d’observation ont révélé un vol continu de 100 %.
L’importance des plumes dans la performance
Comparés à d’autres oiseaux migrateurs, les martinets possèdent des performances aériennes exceptionnelles. Une différence notable réside dans leur plumage. Les oiseaux qui restent au sol pendant leur migration ne muent pas leurs rémiges, les plumes les plus longues. En revanche, les martinets noirs, avec leurs corps profilés et leurs ailes longues et étroites, ont évolué pour devenir des experts du vol efficace, générant ainsi une force de portance à moindre coût.
Comment dorment-ils ?
La question du sommeil reste intrigante. Selon les chercheurs, les martinets seraient capables de dormir en volant, notamment lors des phases de descente.
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