Le plus grand barrage de castors du monde est visible depuis l’espace

Un chef-d’œuvre naturel découvert par hasard

L’Amérique du Nord adore les superlatifs, et cette fois-ci, ce ne sont pas les gratte-ciels ou les grands canyons qui font parler d’eux, mais un incroyable ouvrage naturel visible depuis l’espace ! Situé dans le parc national Wood Buffalo en Alberta, le plus grand barrage de castors du monde s’étend sur une superficie impressionnante de 70,000 mètres carrés. Une fierté pour la région, sans aucun doute.

Une découverte due au hasard

L’histoire de cette découverte est presque aussi surprenante que le barrage lui-même. Des scientifiques, en étudiant des cartes satellites, sont tombés par hasard sur cette structure colossale en 2009. En forme de fer à cheval et véritablement gigantesque, elle a immédiatement attiré leur attention. Parcs Canada s’est bien vite rendu sur place en hélicoptère, armé de caméras pour immortaliser et mesurer cette oeuvre d’art naturelle.

Un travail d’équipe sur des générations

Pour prendre la mesure de cet exploit, imaginez sept terrains de football alignés les uns à côté des autres – voilà l’étendue du barrage. Plusieurs générations de castors ont travaillé d’arrache-pied pour édifier cette structure remarquable. Si l’envie vous prend de l’admirer de plus près, préparez-vous à un périple ardu. Selon Parcs Canada, le barrage se trouve à au moins 22 kilomètres au sud du lac Claire dans le delta Paix-Athabasca. La région est semi-aquatique et quasiment inaccessible par voie terrestre, sans compter que les atterrissages en hélicoptère y sont interdits.

Le travail des castors continue encore

Étonnamment, cette inaccessibilité pourrait bien être une bénédiction. Cela préserve l’ouvrage d’éventuelles interférences humaines, permettant ainsi aux castors de continuer à peaufiner et étendre leur création, comme ils le font probablement depuis des décennies. Les barrages des castors jouent un rôle crucial dans l’écosystème local. Ils régulent les flux d’eau, créent des habitats pour diverses espèces et offrent aux castors un refuge contre les prédateurs grâce à leurs caractéristiques semi-aquatiques. Si l’on en croit beaversww.org, les barrages des castors sont des indicateurs précieux de la santé écologique et des effets du changement climatique.

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