Gironde : l’invasion alarmante des ratons laveurs

Des dégâts causés par ces rongeurs malicieux

Les ratons laveurs, ces petites boules de poils tout droit venues d’Amérique du Nord, prennent d’assaut la Gironde à un rythme inquiétant. Bien que leur charme puisse séduire, il est loin d’effacer les dommages qu’ils peuvent causer. À Beautiran, un retraité nommé Yves a eu l’infortune de découvrir de manière inattendue l’établissement de ces créatures dans son jardin. Des branches d’arbres fruitiers brisées, des poules disparues… Le spectacle était loin d’être sympathique.

« On n’en avait jamais vu ! » s’est exclamé Yves, visiblement déconcerté en observant les ratons laveurs se balader dans son espace. Les dommages ne se sont pas limités aux simples dégradations des arbres ; la décimation de son cheptel de volailles a été la goutte d’eau. En une journée, une quinzaine de poules ont été prises pour cibles, et finalement, ce sont près de quarante emplumées qui ont payé le prix fort. Ne sachant plus quoi faire, Yves a fait appel à l’Association des piégeurs de Gironde, qui a rapidement mis en place un plan d’action, capturant pas moins de 14 ratons laveurs en trois semaines, révélant ainsi l’ampleur de l’invasion.

Une prolifération inquiétante à l’échelle départementale

Et Yves n’est pas un cas isolé. Les ratons laveurs semblent avoir trouvé un terrain très accueillant en Gironde, avec des captures s’élevant à 206 animaux dans 21 communes entre juin 2023 et juin 2024, un chiffre qui a pratiquement doublé par rapport à la période 2020-2021. Malgré leurs frimousses inoffensives, ces animaux sont en réalité classés comme espèce invasive, ne possédant aucun prédateur naturel dans la région. Leur prolifération rapide a pour origine un incident des années 2000, où quelques individus auraient échappé d’une ferme exotique à Cadaujac.

Comme l’explique Christophe Coïc, directeur de l’association Cistude Nature, « On a un mammifère qui part de quatre ou cinq individus et qui se retrouve à des milliers sur un département, la population se porte très bien. » Ce ne sont là que quelques-uns des défis que pose cette espèce omnivore, qui interfère avec les écosystèmes locaux en attaquant, par exemple, les nids d’oiseaux au sol.

Que faire en cas d’observation ?

Si vous apercevez un raton laveur errant dans votre jardin, ne minimisez pas la situation ! Les habitants sont invités à signaler toute présence suspecte à l’Office français de la biodiversité ou aux associations environnementales. Une action rapide peut contribuer à maîtriser cette situation préoccupante et à protéger les écosystèmes locaux.

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