Cinq infos à connaître sur la forêt française en 2024

Le rôle croissant de la forêt française

La forêt française ne se contente pas de verdi notre paysage. Elle est également un pilier économique, avec une filière forêt-bois représentant 400 000 emplois, surpassant ainsi l’industrie automobile. En 2024, la situation de nos forêts continue de surprendre et de captiver par sa complexité et ses enjeux écologiques, économiques et sociétaux. Voici cinq faits marquants à ce sujet.

Une forêt en constante augmentation

Depuis 350 ans, la France a mis en place des politiques de préservation forestière, initiées par Jean-Baptiste Colbert, ministre de Louis XIV. Grâce à des efforts continus de reboisement et une prise de conscience écologique, la superficie de la forêt française a doublé en deux siècles. Aujourd’hui, la forêt métropolitaine s’étend sur 17,3 millions d’hectares, gagnant plus de 3 millions d’hectares depuis 1985. À l’échelle européenne, la France se positionne en quatrième place, derrière des géants comme la Suède, où les forêts couvrent 70 % du territoire.

Des forêts majoritairement privées

En France, 75 % des forêts sont privées, couvrant 13 millions d’hectares, tandis que les forêts publiques sont réparties sur 4,3 millions d’hectares. Cette propriété privée inclut une mosaïque de propriétaires aux profils variés, des investisseurs privés aux institutionnels en passant par des acteurs urbains et des start-ups soucieuses de l’environnement. Cette diversité contribue à des modes de gestion et d’objectifs tout aussi variés.

Des disparités régionales marquées

Le paysage forestier français n’est pas homogène. Certaines régions, comme la Corse-du-Sud, exhibent un taux de boisement supérieur à 60 %, peuplé de chênes verts, châtaigniers et pins maritimes. En revanche, des départements comme la Manche et la Vendée affichent un taux inférieur à 10 %, en raison d’une histoire agricole intensive.

Un volume de bois impressionnant

Avec 2,8 milliards de mètres cubes de bois vivant, la forêt française est une véritable réserve de carbone. Les feuillus dominent cette richesse, avec les chênes, les hêtres et les bouleaux en tête, représentant près des deux tiers du volume total. Les conifères, quant à eux, couvrent environ un tiers du volume de bois sur pied.

Impact du changement climatique

Nos forêts affrontent un adversaire de taille : le changement climatique. Les hausses de température et les sécheresses récurrentes mettent à mal le cycle naturel de croissance des arbres, augmentant leur vulnérabilité aux maladies et aux insectes ravageurs. En dix ans, le taux de mortalité des arbres a bondi de 80 %, un signe alarmant de l’urgence climatique. Les épicéas sont particulièrement touchés, illustrant l’ampleur de la menace.

Dans ce contexte, les chasseurs jouent un rôle crucial dans la gestion de l’équilibre entre gibier et végétation, essentielle pour le renouvellement de nos forêts.

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