Anatomie d’une munition de chasse métallique: Non, la balle n’est pas une ogive !
La cartouche destinée à être utilisée dans une arme rayée est trop souvent désignée par le terme galvaudé « balle ». Afin d’utiliser les bons mots à bon escient, voici quelques précisions à propos de ce sujet !
Lexique rapide de la munition métallique
- La balle : Souvent appelée à tort «ogive», la balle est le projectile propulsé.
- L’étui : Pièce centrale, l’étui est à la fois support de l’amorce, de la balle et contenant de la poudre. Sa physionomie influe significativement sur le comportement du calibre.
- L’amorce : Elle met le feu aux poudres ! Son rôle n’est cependant pas si basique : différentes forces d’ignition sont possibles et agissent sur la vivacité de la montée en pression notamment.
- La chemise : C’est l’enveloppe métallique visible de votre balle. Généralement faite de cuivre, de nombreux alliages sont toutefois utilisés.
- Le noyau : Dans le cas d’une balle chemisée, le noyau est fait de plomb plus ou moins dur. L’orientation moderne vers le sans plomb voit des noyaux faits de métaux non plombifères arriver sur le marché.
- Monolithique : Une balle monolithique moderne est faite intégralement de cuivre ou d’un alliage similaire. Ses capacités d’expansions sont induites par la pression hydraulique à l’impact, ainsi que la confection d’amorces de rupture programmant ladite expansion.
- Le sertissage : Il est l’action de resserrer la matière de l’étui autour de la balle. Cela empêche ainsi cette dernière de bouger lors d’un choc ou tout simplement lors du fonctionnement de l’arme. Le sertissage influe largement sur la courbe de montée en pression de la munition.
- Boat-Tail : Littéralement, «queue en forme de bateau», le terme désigne la partie arrière d’une balle lorsqu’elle est tronconique. Agissant aérodynamiquement sur le projectile, le concept a un effet stabilisateur. L’intérêt est bien plus sportif (tir à longue distance) que cynégétique.
Les bons mots au bon endroit !
La cartouche (nom de la munition complète) est composée d’une balle (le projectile), d’un étui (la «douille»), d’une amorce et de poudre. Les termes sont simples, justes et évitent par la même occasion toute méprise.
La balle n’est pas une ogive !
En se basant sur des faits concrets, la forme d’une balle est composée d’une série de solides géométriques. Sur une surface plane, à la verticale, on trouve d’abord une base, puis un cône de degré variable. Suit une section cylindrique, qui peut être striée ou non, et qui sera en contact avec le canon lors du passage de la balle. La partie suivante est l’ogive, qui existe sous trois formes principales: l’ogive sécante, l’ogive tangente et l’ogive hybride. Bien que les différences visuelles soient subtiles, les performances et le comportement au tir peuvent varier considérablement, affectant notamment la facilité de chargement et la compatibilité avec différentes chambres et canons.
L’étui, le marqueur de caractère
La forme de l’étui de munition, sa capacité, l’angle et la hauteur de son collet, parmi d’autres paramètres, peuvent conférer à deux balles identiques des comportements distincts. Prenons l’exemple du calibre .30 (.308 / 7,82 mm) très répandu. Une balle de 165gr, logée dans un étui de 308 Winchester (environ 780 m/s) ou de 300 Winchester Magnum (environ 1000 m/s), se comportera de manière radicalement différente.
Au-delà de l’impact de la forme de l’étui sur la vitesse du projectile, c’est son «caractère» qui est le plus perceptible. Ce dernier réside dans sa capacité à propulser une balle à une certaine vitesse et énergie, avec un niveau de confort variable. Ainsi, des calibres qui utilisent des projectiles lourds (plus de 250 gr) générant beaucoup d’énergie peuvent être relativement confortables à tirer, tandis que des munitions qui propulsent des projectiles de 150 gr peuvent se révéler brutales ou désagréables. Globalement, plus les parois de l’étui sont droites, plus le tir sera confortable. À l’inverse, les étuis avec un angle de collet prononcé sont souvent considérés comme des calibres «virils». Ainsi, un 9,3x74r peut être perçu comme relativement confortable lorsqu’il est tiré avec une arme appropriée, tandis qu’un 300WM peut souvent laisser le tireur avec une impression moins agréable.
Les différentes structures de balles
Sur ce point également, le vaste choix de projectiles tiendra à l’usage de ce dernier et de vos préférences personnelles. Voici les trois concepts les plus fréquemment rencontrés sur le terrain.
Les balles à noyau verrouillé
Ces balles voient leur chemise (cuivre ou autre alliage) verrouillée au noyau par une gorge de sertissage. Cette dernière protège la partie arrière de la balle tout en laissant la partie avant s’expanser. Très commune, cette conception a l’immense avantage de produire une efficacité complète sur les animaux de taille moyenne tout en conservant, habituellement, des tarifs accessibles.
Les balles à noyaux soudés
L’adversaire redouté des grands sangliers… les balles dites «bonded» chez nos amis anglophones disposent d’une chemise intégralement solidaire du noyau de plomb. Elles conservent presque intégralement leur masse après l’impact, y compris avec des calibres ultra puissants et contact avec de gros os.
Les balles monolithiques
Monolithiques ou monométalliques : comme leur nom l’indique, ces projectiles sont faits d’un seul bloc de métal, généralement usiné afin de lui donner les capacités expansives souhaitées. Ladite expansion est générée par l’augmentation de la pression hydraulique dans la canule centrale.
Lors de vos chasses du grand gibier, quelle balle préférez-vous utiliser ?
Actuchasse pour Caninstore