Pêche: Il n’y aura sûrement pas de chasse à la baleine en Islande en 2024

Éléments retardant la chasse à la baleine malgré une nouvelle licence

La seule compagnie de chasse à la baleine d’Islande ne va probablement pas prendre la mer cette année, faute de temps pour se préparer. Le directeur de la société, Kristjan Loftsson, a indiqué vendredi qu’il était peu probable de lancer la saison de chasse bien qu’une licence gouvernementale ait été obtenue cette semaine pour 2024.

Contexte de la chasse à la baleine en Islande

L’Islande, la Norvège et le Japon sont les derniers pays à autoriser encore la chasse commerciale à la baleine, une pratique largement condamnée par les associations de défense des animaux. Mardi, la ministre islandaise de la pêche, Bjarkey Olsen Gunnarsdottir, a accordé à Hvalur, la seule société de chasse à la baleine du pays, une licence pour tuer 128 rorquals communs.

Préparations tardives mettant en péril la saison 2024

Kristjan Loftsson, directeur de Hvalur, a déclaré que la décision du ministre arrivait trop tard pour permettre une préparation adéquate des bateaux pour cette saison. « Si elle pense que l’on peut se lancer dans ce type d’activité avec un préavis d’un seul jour, c’est qu’elle ne vit pas sur la même planète que la plupart des Islandais », a-t-il déclaré au radiodiffuseur public RUV. « Nous n’avons rien pu préparer ».

Problèmes passés et quotas non atteints

Ces dernières années, les baleiniers islandais n’ont que rarement atteint leurs quotas. L’année dernière, la chasse à la baleine a été suspendue pendant deux mois après une enquête gouvernementale ayant conclu que les méthodes utilisées ne respectaient pas les lois sur le bien-être animal. Les contrôles effectués par l’agence vétérinaire publique ont démontré que les harpons explosifs utilisés provoquaient des agonies de plusieurs heures.

Saison 2023 et constatations

La saison 2023, qui n’a duré que trois semaines, a vu la prise de seulement 24 rorquals communs sur un quota de 209. L’autre compagnie de chasse islandaise a définitivement cessé ses activités en 2020, jugeant que cela n’était plus rentable. Humane Society International (HSI), une ONG de défense des animaux, a exhorté l’Islande à mettre un terme définitif à cette cruauté inutile.

Réactions des défenseurs des animaux

« Il est extrêmement décevant que la ministre Gunnarsdottir ait ignoré des preuves scientifiques sans équivoque démontrant la brutalité et la cruauté de l’abattage commercial des baleines et ait permis que les baleines soient tuées une année de plus », a déclaré Adam Peyman de HSI.

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Actuchasse pour Caninstore