La Chasse à l’Épuisement : Une Pratique Universelle

Redécouverte d’une Technique de Chasse Ancestrale

Membre de la tribu Bushmen San, dans le désert du Kalahari en Namibie, l’une des rares à pratiquer encore aujourd’hui la chasse à l’épuisement. Cette technique est fascinante et peu connue du grand public. Contrairement à ce que l’on pensait, la chasse à l’épuisement n’est pas seulement réservée aux déserts. Une nouvelle étude réalisée par des scientifiques montre que cette pratique était en fait bien plus répandue.

La chasse à l’épuisement, comme son nom l’indique, consiste à courir après sa proie jusqu’à ce qu’elle soit complètement épuisée. Quelques cas modernes existent encore, notamment parmi les tribus San d’Afrique australe, ainsi que chez certains peuples vivant dans les déserts arides du Mexique et de l’Australie. Cependant, ce qui intrigue vraiment les scientifiques, c’est de savoir si nos ancêtres du paléolithique la pratiquaient également.

Une Adaptation Unique à la Course

Le point de départ de cette théorie est simple : les êtres humains sont particulièrement bien adaptés à la course d’endurance. Mais pourquoi ? Pourquoi avons-nous développé des traits tels que la thermorégulation efficace, contrairement à nos plus proches cousins primates ? L’une des hypothèses est que ces adaptations ont évolué pour nous permettre de chasser par épuisement, une méthode lente mais sure pour obtenir de la nourriture.

Une Hypothèse Vieux comme le Monde

Pour tester cette hypothèse, les scientifiques ont manqué de preuves directes car il n’existe pas d’outils spécifiques à la chasse à l’épuisement. Pour surmonter cet obstacle, une nouvelle étude a adopté une approche ethnohistorique et ethnographique. En épluchant 8000 textes datant des 500 dernières années, les chercheurs ont trouvé 391 cas de chasse à l’épuisement pratiqués par des chasseurs-cueilleurs non occidentaux.

Des Révélations Surprenantes

Ces résultats montrent que la chasse à l’épuisement était bien plus répandue qu’on ne le pensait. Elle n’était pas limitée aux déserts mais se trouvait dans des milieux variés, des montagnes aux plaines arides. Cette découverte renforce l’hypothèse que nos ancêtres pourraient effectivement avoir utilisé cette méthode pour se nourrir, ce qui expliquerait certaines de nos adaptations physiologiques uniques.

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